Ván chèo là hàng đứng, thuyền kayak là hàng ngồi. Ván chèo đòi hỏi sự cân bằng và sức mạnh cốt lõi hơn, còn thuyền kayak đòi hỏi sức mạnh và sự phối hợp của phần thân trên nhiều hơn.
Ván chèo sử dụng mái chèo đôi, thuyền kayak sử dụng mái chèo đơn hoặc đôi. Ván chèo đẹp hơn, thuyền kayak nhanh hơn.
Cả ván chèo và thuyền kayak đều có sự phân biệt giữa ván cứng và ván bơm hơi, nhưng xu hướng chủ đạo là phiên bản bơm hơi của ván chèo và thuyền kayak cứng. Các tấm và thuyền cứng ổn định và bền hơn, còn ván bơm hơi và thuyền bơm hơi nhẹ hơn và dễ di chuyển hơn.
Cả ván chèo và thuyền kayak đều có thể được sử dụng cho các hoạt động đứng yên hoặc chuyển động, nhưng ván chèo tốt hơn cho hoạt động trải nghiệm cá nhân và thuyền kayak phù hợp hơn cho hoạt động chơi theo nhóm.
